NHỮNG ĐIỀU ƯỚC THẦM LẶNG
Một buổi tối , gã ăn mày chợt tỉnh giấc sau một ngày lang thang khắp thị trấn . Sáng nay , mọi người chừng như đang chuẩn bị cho ngày lễ gì đó , nên đổ xô nhau ra đường , họ ra đi với vẻ hấp tấp , căng thẳng và trở về với những cây thông , búp bê , đồ ăn và bánh kẹo .... Nơi các giao lộ , người ta gần như giẫm lên nhau để giành đi trước , thậm chí họ còn gây gỗ khi một kẻ nào đó vô y' làm họ chậm lại .
Gã ăn mày tự hỏi : " Họ đang đón ngày gì vậy cà ? " Rồi , nó lắc đầu , vì với trí óc mù mờ của nó , nó chẳng hình dung ra nổi đó là ngày gì ?
Gã ăn mày vươn vai đứng dậy , định bụng sẽ đi tìm các bạn nó , đám ăn mày , để hỏi cho ra lẽ , chợt nó phát hiện ra một chuyện lạ .... Số là cái nơi nó ngủ đêm qua , giờ đầy ắp người , đủ mọi lứa tuổi , họ nối đuôi nhau vào cái " hội trường " gì gì đó , rồi xầm xầm xì xì , rồi hát vang lên...
Gã ăn mày sửng sốt , lẩm bẩm : " Họ làm gì nôm có vẻ trang trọng quá , cứ như là đang cầu đảo một vị thần linh nào đó ?
Gã ăn mày lò dò đến xem , nhưng mới đi được mấy bước , nó bổng nghe một cơn đói cồn cào cả ruột gan , lần này , nó nảy ra một quyết định táo bạo :
_ Bữa nay , mọi người lo tập trung đến " hội trường " này , tất nhà cửa bỏ trống ko ít , sao mình ko nhân cơ hội này kiếm chác tí đỉnh , biết đâu nhờ đó mà đổi đời cũng nên ....
Nó hăm hở bước đi . Đi mãi , ko biết trong bao lâu , cuối cùng nó cũng tìm được một ngôi nhà . Đó là một ngôi nhà khá bề thế , nằm ẩn dưới những tàn cây sum sê , bên ngoài lẫn bên trong được trang trí , bày bố từ những vật dụng cổ kính cho tới hiện đại nhất .
Tiếc là , ngôi nhà ấy vắng lặng quá , chừng như nó được xây lên ko phải để ở , mà để thờ cúng vậy !
Nhưng , gã ăn mày đâu màng đến chuyện ấy , nó chỉ lo chú ý đến lũ chó , chúng mà sủa rùm lên là hỏng chuyện !
Rình rập một hồi , chừng yên tâm là nhà ko có chó dữ , nó rón rén lần vào . Len lỏi qua mấy dãy lan can , hành lang , đến trước một cửa phòng , nó định ghé mắt dòm vào thì một giọng con gái bất thần vang lên từ đằng sau :
_ Ai đó ?
Nó hoảng hồn , vọt miệng :
_ Là .... em , em đây mà .....
Giọng con gái đó dịu hơn một chút :
_ Cậu vào đây có chuyện gì hông ?
Gã ăn mày đánh bạo quay lại .Phía sau nó , một con nhỏ khoảng chừng 15, 16 tuổi gì đó , đang đứng nhìn nó trừng trừng. Nét mặt nhỏ lộ ra một cảm xúc thật kỳ quái , phảng phất như vô tri , mà cũng phảng phất như đau khổ ...
Nó nghĩ được một cớ , nói :
_ Dạ , em đi đường khát nước , sẵn tiện ghé nhà chi xin miếng nước uống ....
Nhỏ khẽ " ồ " lên một tiếng , tỏ vẻ áy náy :
_ Vậy mà tôi cứ ngỡ là có kẻ xấu đột nhập vào chứ ! Xin lỗi cậu nha , sỡ dĩ có sự ngộ nhận như vừa rồi là vì mắt tôi bị loà , ko nhìn thấy gì cả ....
Gã ăn mày đỏ mặt , nó làm bộ giả lả :
_ Ủa , mắt chị bị loà thật sao ? Mắt chị bị loà như vậy , sao mọi người còn bắt chị giữu nhà , họ có lộn ko đó ?
Nhỏ khẽ thở ra , cười gượng :
_ Biết làm sao ?! Nhà chỉ có ba người , nhưng bố mẹ tôi lại giận nhau , bỏ nhà đi suốt , thành thử dù muốn dù ko , tôi vẫn phải coi nhà hoài hoài ...
Nghe nhỏ nói , nó tự nhủ :
_" Coi bộ , cô ta dù có ở nhà cao cửa rộng , dù có ăn ngon , mặc đẹp , có đầy đủ mọi tiện nghi , nhưng so với mình gấp bội phần cô đơn , tịch mặc ! "
Nhỏ lò dò bưng ly nước ra đưa nó , gợi chuyện :
_ Cậu đang trên đường về nhà ấy à ?
Nó ngớ người . Một đứa ăn mày như nó , ngay cả bố mẹ nó là ai , nó còn chưa biết , thì làm gì có nhà để về ?
Nó sầm mặt , cười lạt :
_ Chị nghĩ xem , một đứa ăn xin như em , nơi nào chả là nhà của mình , cần gì phải về nữa chị !
Nhỏ nhìn nó sững sờ , tuy ko thấy nó như thế nào , nhưng bất giác cảm thấy tội nghiệp . Một đứa bé mới chừng tuổi đầu như nó , mà ko có người cưu mang , để đến nỗi phải sống cuộc sống trôi sông lạc chợ , ko biết chi là ngày mai ?
Nhỏ lại hỏi :
_Bữa nay là ngày Nô- en , cậu có đến nhà thờ chưa ?
Nhà thờ ? Nó lẩm bẩm . Chắc là cái " hội trường " gì gì đó , nơi mà người ta tập trung lại để hát vang .
Rồi , nó bĩu môi :" Nơi đó thì có gì vui , hoặc làm cho mình no bụng mà phải đến chứ ? Phải hông đó ? "
Nó nói :
_ Em mới từ chổ đó đến đây ....
Nhỏ rạng rỡ gương mặt :
_ Chắc là vui lắm .... Năm nào tôi cũng nghe người ta kể rất nhiều về ngày giáng - sinh , nhưng chưa một lần được đến nhà thờ ....
Nó lắc đầu :
_ Ko có gì vui cả , người ta tụ tập lại là để hát vang , chứ có phát quà từ thiện đâu mà vui ....
Nhỏ ko nói gì , chỉ lẳng lặng đi vào trong . Khi trở ra , trên tay nhỏ đã có một cái bánh , nhỏ cười tươi :
_ Tôi cho cậu cái này .....
Nó thản nhiên nhận cái bánh và ăn ngay , đến chừng nhìn thấy gương nhỏ lộ vẻ thông cảm , pha lẫn vẻ tội nghiệp , nó bẽn lẽn :
_ Cảm ơn .... chị !
Có lẽ , đây là lời "cảm ơn " thành thật nhất trong đời nó . Trước đây , vì lẽ sinh tồn , và cũng do thói quen , khi người ta cho nó cái gì để ăn , nó chỉ " cảm ơn " cho có lệ , chứ thực ra lòng nó đang dâng lên một nỗi tủi hổ , ê chề !
Nhỏ thấy nó im lặng bèn nói :
_ Cậu có điều ước nào trong đêm Nô- en nầy ko ?
Mắt nó bổng rực sáng , phấn khích :
_ Điều ước thì ai hổng có , nhưng có ai mấy được toại nguyện ...
Nhỏ bật cười :
_ Vậy điều ước của cậu là ....
Nhỏ bỏ lửng câu nói , chăm chú nhìn nó .
Nó rắn giọng :
_ Em chỉ có một điều ước , em chỉ ước mình trở nên giàu có và có đủ quyền hành , để trừng trị kẻ ác , giúp đỡ người cô khổ , xoá tan mọi bất công trong XH ! Thế còn chị ?
Nhỏ ngước mặt lên nhìn trời . Bên ngoài , bầu trời đầy sao , lạnh lẽo , và tối mù , tối mù cũng giống như đôi mắt nhỏ . Ko biết trong cái khoảng không " tối mù " đó , nhỏ có thấy một vì sao nào ko , một vì sao của ước mơ !
Nhỏ khẽ thở nhẹ , giọng run đi vì xúc động :
_ Tôi có ba điều ước . Điều ước thứ nhất , tôi ước cho bố mẹ tôi được hoà thuận như ngày xưa , sớm hôm có nhau . Thứ hai , tôi ước cho những kẻ cô khổ , cùng đường đều có cơm ăn , áo mặc , có nhà để ở trong tiết lạnh mùa đông . Cuối cùng , tôi ước cho tất cả những đứa trẻ trên mọi miền đất nước đều có quà trong đêm giáng - sinh này !
Nó nhìn sửng nhỏ :
_ Thế chị ko ước cho riêng mình sao ? Chị ko ước cho mắt mình sáng ra sao ?
Nhỏ dầu dầu nét mặt :
_ Trước khi gặp cậu , ngồi một mình , tôi cũng có nghĩ đến , nhưng giờ thì ko ! Ước cho mắt sáng ra thì có ích gì , càng làm cho bố mẹ tôi có cớ để bỏ tôi nhanh hơn ....
Trước tấm lòng đôn hậu của nhỏ , nó những muốn chạy quì dưới chân nhỏ mà nhận tội , rằng nó là một thằng bất lương , khốn nạn nhất trên đời , rằng nó ko tốt như nhỏ tưởng đâu .
Nhưng , tất cả những no' muốn nói , đã biến thành một tiếng thở dài , thật dài ....
Giữa lúc nó lưỡn ưỡn ko biết có nên đi hay ko , thì nhỏ đột nhiên nói :
_ Cậu có thể ở lại cùng đón Nô- en với tôi nhé !
Nhỏ tiếp :
_ Có lẽ bố mẹ tôi tối nay ko về , vì họ đã chuẩn bị sẵn đồ ăn cho tôi trước !
Nói xong , nhỏ nghiêng tai về phía no' , nét mặt lộ vẻ chờ đợi . Nó gật đầu:
_ Chị ko chê em là may lắm rùi .....
Nó thấy gương mặt nhỏ rạng rỡ hẳn lên , bèn lẩm bẩm :
_ Phải chi ngày nào cũng là ngày Nô- en thì hay biết mấy ...
Kiếp người thoáng chốc tựa mây trôi
Mới đó mà xong nữa chặng đời
Một giấc Nam Kha vừa sực tỉnh
Mười năm hồ hải mộng " Qui lai "
Đẫm mùi thế tục chân chùng mỏi
Trải vị phồn hoa , lưỡi t